Gamme de systèmes d’exploitation développés par Microsoft et destinés aux ordinateurs compatibles PC.
La caractéristique principale de Windows est une gestion cohérente, normalisée, à l’aide de symboles, menus et champs de dialogue graphiques que l’on active généralement par un clic de la souris. Il n’est donc plus nécessaire de saisir les commandes manuellement, comme c’était le cas avec MS-DOS.
Le nom « Windows » provient du fait que l’on utilise des fenêtres pour représenter la surface de travail sur laquelle on exploite les programmes d’application et les documents. Les tâches générales, telles que l’impression et la gestion des éléments du système (disque dur, carte graphique, etc.), sont gérées centralement par Windows et mises à la disposition de tous les programmes d’application.
La gamme Windows est composée de 4 grandes branches :
- La première (1985 – 1993), de Windows 1.0 à Windows 3.11
Interface utilisateur graphique (GUI) développée pour les ordinateurs compatibles PC basés sur le système d’exploitation MS-DOS. - La seconde (1993 – 2003), de Windows NT 3.1 à Windows 2000 SP4
Principalement à destination des serveurs et des stations de travail professionnelles, cette gamme n’était pas basée sur MS-DOS ce qui la rendait à l’origine incompatible avec de nombreux jeux. - La troisième, (1995 – ?), à partir de Windows 95
Gamme de systèmes d’exploitation qui résultent de l’évolution 32 bits de la première gamme et reprenant certains avantages de la seconde. Windows 95 apportait comme principales évolutions le multitâche, la mémoire virtuelle et une nouvelle interface graphique. - La quatrième (1996 – ?), à partir de Windows CE 1
Destinée aux appareils mobiles (PDA, téléphone mobile, GPS..), cette gamme est adaptée aux contraintes de ces machines (affichage, mémoire) et offre une interface graphique similaire aux systèmes d’exploitation PC bien que son noyau soit différent.
Historique des différentes versions de Windows :
- Novembre 1985 : Windows 1.0
- Décembre 1987 : Windows 2
- Décembre 1987 : Windows 2.10 pour 286
- Décembre 1987 : Windows 2.10 pour 386
- Windows 2.11
- Mai 1990 : Windows 3.0
- Avril 1992 : Windows 3.1 (Janus)
- Octobre 1992 : Windows for Workgroups 3.1 (Sparta)
- Août 1993 : Windows NT 3.1
- Novembre 1993 : Windows for Workgroups 3.11 (Snowball)
- Windows for Workgroups 3.2 (en chinois uniquement)
- Septembre 1994 : Windows NT 3.5 (Daytona)
- Juin 1995 : Windows NT 3.51
- Août 1995 : Windows 95 (Chicago)
- Août 1996 : Windows NT 4.0
- Novembre 1996 : Windows CE 1
- Novembre 1997 : Windows CE 2
- Juin 1998 : Windows 98 (Memphis)
- Juillet 1998 : Windows CE 2.1
- 1999 : Windows CE 3
- Mai 1999 : Windows 98 SE
- 2000 : Windows CE .NET
- Février 2000 : Windows 2000 (Cairo)
- Août 2000 : Windows 2000 SP1
- Septembre 2000: Windows ME (Millennium Edition)
- Mai 2001 : Windows 2000 SP2
- 2001 : Pocket PC 2000
- Octobre 2001 : Windows XP (Whistler, fusion du projet grand public Neptune et du projet professionnel Odyssey)
- 2002 : Pocket PC 2002
- Juillet 2002 : Windows 2000 SP3
- Septembre 2002 : Windows XP SP1
- 2003 : Windows Mobile 2003
- Mai 2003 : Windows Server 2003
- Juillet 2003 : Windows 2000 SP4
- 2004 : Windows Mobile 2003 SE
- Août 2004 : Windows XP Starter Edition
- Août 2004 : Windows XP SP2
- 2005 : Windows Mobile 5.0 (Magneto)
- Avril 2005 : Windows XP Home Edition N (Windows XP Edition familiale)
- Windows XP 64 : Avril 2005
- Août 2005 : Windows XP Média Center Edition
- Novembre 2006 pour les entreprises et Janvier 2007 pour les particuliers : Windows Vista (Longhorn)
- 2008 : Windows server 2088
- 2012 : Windows 8
- 2015 : Windows 10
- 2016 : Windows Server 2016
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