Alpha

Microprocesseur 64 bits produit par DEC. En 64 bits, les bus de données et d’adresse passent de 32 bits (4 octets) à 64 bits (8 octets). Mais dans le cas de l’architecture x86 ce n’est pas l’unique changement. Les processeurs x86 32 bits actuels (Celeron, Pentium, Pentium II, Pentium III, Pentium 4 jusqu’au Prescott) sont en fait des processeurs 8 bits (l’Intel 8088) améliorés pour faire du 16 bits, et à nouveau améliorés pour faire du 32 bits. La structure des registres dans un processeur x86 32 bits hérite donc de ce passé tant dans le nombre réduit de registres que dans leur structure archaïque. Passer de x86 32 bits à x86 64 bits permet de passer de 8 registres généraux 32 bits à 16 registres généraux 64 bits. Ceci ne vaut que pour l’architecture x86, les autres architectures qui existent en 32 bits et 64 bits (MIPS, SPARC, PowerPC…) n’ont pas leur version 32 bits encombrée d’une structure archaïque.